De te filteren vloeistof stroomt door de filterelementen van het terugspoelfilter en gaat van binnenuit naar buiten.Verontreinigingsdeeltjes verzamelen zich vervolgens aan de binnenkant van de filterelementen.
Naarmate het niveau van verontreiniging toeneemt, wordt de drukverschil tussen de verontreinigde en de schone zijde van het filterstijgingen.